L’histoire des Rapet épouse celle de la célèbre colline de Corton depuis deux siècles et demi ! Un taste-vin au nom de la famille, datant de 1765, est encore précieusement conservé au Domaine et atteste de la place incontournable de cette très ancienne lignée de vignerons du côté des vignes de Pernand-Vergelesses.
Le domaine Rapet possède et exploite un des plus beaux patrimoines viticoles de Pernand-Vergelesses : une vingtaine d’hectares disséminés sur les meilleurs terroirs de Corton et Pernand-Vergelesses bien sûr, mais aussi du côté de Beaune, Chorey-les-Beaune, Savigny-les-Beaune ou Aloxe-Corton. Un patrimoine où les vieilles vignes sont légion, souvent plantées entre les années 1940 et 1960. En pinot noir comme en chardonnay, le Domaine produit aujourd’hui parmi les vins les plus fins, structurés et aboutis de la pointe septentrionale de la Côte de Beaune.
Vincent Rapet officie ici depuis 1985, à la suite de son père Roland : comme lui, il a résolument ancré son travail dans le respect des traditions bourguignonnes, tout en insufflant, par petites touches, des évolutions visant à affiner encore un peu plus le style des vins du Domaine. Comme il le dit lui-même, « on fait aujourd’hui un travail de dentelle ». Vincent a bien sûr perpétué ce travail rigoureux et extrêmement minutieux de la vigne, persuadé qu’un grand vin s’obtient avant tout grâce à de beaux raisins : aération et griffage régulier des sols, ébourgeonnage (et vendange en vert si nécessaire) afin de contrôler les rendements, effeuillage sélectif des rangs pour que chaque grappe bénéficie des meilleures conditions de maturation… mais aussi la pratique d’une viticulture d'inspiration biologique, limitant au maximum les traitements. Il s’agit, au final, de tirer le meilleur de chaque terroir.
Une approche qui a naturellement conduit le Domaine à entrer en 2020 dans un processus de certification Biologique, sous l’impulsion du fils de Vincent, Robin, qui forme aujourd’hui un tandem d’une redoutable efficacité. Ici, on s’appuie sur l’expérience et le travail de plusieurs générations pour mieux se projeter vers l’avenir. C’est ainsi que Robin teste également en cave de nouveaux contenants pour les élevages, chacun apportant sa personnalité propre. L'objectif reste inchangé : traduire au plus près et au plus vrai les nuances, la complexité de chaque terroir. Les grands fûts de 350 litres côtoient désormais foudre, œuf en béton, globe de verre ou encore une grande amphore en terre cuite.
Pour leurs rouges, les Rapet poursuivent une voie placée sous le signe de la finesse des touchers de bouche, de la juste maturité des tannins, de la pureté d’expression du fruit et du terroir. Ici, on n’abuse jamais de l’extraction ni de l’empreinte boisée. Pendant les fermentations, d’une quinzaine de jours, les raisins sont très peu manipulés : après un foulage traditionnel, les Rapet opèrent quelques pigeages légers. Même les soutirages se font sans pompe mais seulement au soufflet, pour éviter de brusquer les jus, d’en altérer la structure. La proportion de vendange entière varie selon les cuvées et les millésimes, autour de 30% en moyenne. Le recours au bois neuf se limite au strict minimum : à peine 20% en moyenne, et parfois moins, comme en 2024.
Millésime après millésime, ce domaine emblématique affiche aujourd’hui un niveau de maîtrise exceptionnel, parvenant, dans toutes les cuvées, à préserver les équilibres et l’éclat du fruit ainsi que la fraîcheur, la droiture et l’intensité minérale si caractéristiques des terroirs de marnes de Pernand-Vergelesses et de la colline de Corton. Qui plus, c’est une des rares adresses de la Côte de Beaune à briller avec la même régularité dans les deux couleurs ! Et à pratiquer des prix encore raisonnables, eu égard à la qualité exceptionnelle des vins.
Malheureusement pour les nombreux amateurs des vins du Domaine, ces dernières années (à l’exception notable de 2018), la nature n’a pas été très généreuse avec les Rapet. Entre gels printaniers, floraisons perturbées ou grêle estivale, les récoltes furent souvent bien faibles. Après un millésime 2023 enfin généreux, l’année 2024 renoue avec des rendements très faibles, particulièrement pour les pinots noirs : le déficit atteint 60% par rapport à une récolte normale.
Robin et Vincent n’hésitent pas à affirmer que 2024 fut « de loin le plus éprouvant à la vigne depuis l’initiation de la conversion biologique du Domaine en 2020 ». Pourtant, tout avait démarré sous de bons auspices avec un mois de janvier assez froid, recouvrant la vigne dormante d’un manteau de givre étincelant. Les pluies régulières de l’hiver avaient en outre permis de bien recharger les nappes phréatiques. Si la sortie de grappes se révélait relativement modeste, après deux années successives très généreuses, c’est surtout la pluviométrie importante qui a perduré pendant tout le printemps et même au mois de juillet qui va poser le plus de problèmes à la vigne. Elle s’est accompagnée d’un temps assez frais et surtout d’une pression constante du mildiou. Pendant la floraison, les dégâts furent importants, surtout sur les pinots des secteurs les moins drainants, d’Aloxe ou Chorey. Les terroirs plus pentus, du côté des crus de Pernand ou de Beaune ont bien mieux résisté.
Un mal pour un bien : côté progression des maturités, les faibles quantités de raisin se sont révélées être un atout. D’autant que le soleil est revenu début août, avec des températures élevées, ainsi qu’en septembre, avec des journées douces et lumineuses et des nuits plus fraîches. De belles conditions pour que les maturités progressent lentement et sûrement, en préservant de beaux équilibres entre sucres, intensité aromatique et acidités. Les vendanges se sont finalement déroulées sur une période assez resserrée, entre le 17 et le 22 septembre, sous un temps clément.
Robin et Vincent ont incontestablement fait les bons choix de vinification et d’élevage pour leurs rouges. Avec des extractions très douces, des proportions de vendanges entières de l’ordre de 30% et des élevages en fûts intégrant très peu voire, pour certaines cuvées, pas du tout de bois neuf, ils sont parvenus à libérer des tanins parfaitement soyeux, à nous livrer des pinots d’une grande délicatesse dans leurs parfums frais et croquants, dans leurs touchers de bouche subtilement veloutés. La lecture des terroirs est d’une admirable précision. Sur ce millésime rare, qui n’était pourtant pas évident à négocier, le Domaine nous montre combien il rayonne aujourd’hui plus que jamais parmi la poignée d’adresses absolument incontournables du Nord de la Côte de Beaune.
Récemment honoré d’une deuxième étoile par la Revue du Vin de France, le Domaine Rapet est clairement au sommet de sa forme. Bravo !
Copyright 2026 Terres de Rouges by Trésors des Vignes - Tous droits réservés
